La transmission asynchrone est la plus répandue. La présence de bit de start et de stop entre les caractères assure la synchronisation. La transmission synchrone, beaucoup plus sophistiquée, nécessite une ligne spécialisée véhiculant un signal grâce auquel les deux modems, émetteur et récepteur, s’accorde sur un même signal d’horloge.
En langage simple, le mode Asynchrone permet à deux terminaux de communiquer entre eux sans qu’il soit nécessaire que ces terminaux soient en phase ou soient synchronisés entre eux, par opposition au machines synchrones, qui elles doivent être synchronisées sur un signal d’horloge. Cela nécessite aussi que les terminaux soient compatible entre eux et sont souvent des machines plus coûteuses.
